民國37（1948）年假南京召開全國第一次會員代表大會後成立，隨國民政府來台，並於民國40（1951）年在台復會。
復會後，歷次理事長為：謝深山、李正宗、林惠官、陳杰、陳瑞。
第八屆-現任理事長 陳杰。

本會積極爭取勞工權益，針對重要之勞工政策，除參與政府各項協商會議，舉辦座談會及教育講習活動蒐集工會建言，也適時以陳情遊行方式表達意見，2000年曾發動萬人遊行爭取縮短工時，使我國法定工時由一周48小時縮短為雙周84小時，2001年5月1日、2002年5月20日均發動數千人遊行針對勞工法案提出工會意見。除此之外，針對重要勞動政策與法案，本會亦會邀集會員工會幹部以及相關學者專家討論，並提出真正有利於全國勞工的法案及政策版本。

　　此外，本會參與國際事務已有多年，目前分別參加三個國際性工會組織：分別是國際工會聯盟（International Trade Union Confederation, ITUC）、國際工會聯盟亞太區會（International Trade Union Confederation-Asia Pacific, ITCU-AP）及國際公共事業勞工聯合會（Public Service International, PSI）。本會理事長擔任國際自由工聯總會執行委員（Executive Board Member），以及國際自由工聯亞太區會（International Confederation of Free Trade Unions Asian- Pacific Regional Organization, ICFTU-APRO）之執行委員及指導委員（Steering Committee Member），本會並數次在國際自由工聯隊伍內以觀察員身分出席聯合國國際勞工組織（International Labor Organization, ILO）年會，突破我國不利的外交局勢，為我國勞工及國民做了良好的國民外交、勞工外交；近年來更密切與中國總工會及地方工會交流，與北京、四川、廣東、廣西、山西等地工會保持聯絡，每年互訪數次，切磋研究勞工議題。不但把國內勞工處境帶到國際，也把國際資訊帶回台灣，做到工會間的國際連結及交流。